Op donderdag 14 maart 2024 organiseert Stad Oostende in samenwerking met Agentschap voor Maritieme Dienstverlening en Kust (MDK) een grote plantactie van helmgras op het Oosteroeverstrand. Leerlingen van de derde graad van het lager onderwijs zullen hierbij helpen.

Oostende en zusterstad Banjul zijn kuststeden die inzetten op kustbescherming door middel van het aanplanten van vegetatie op het strand. Deze aanpak past binnen een wereldwijde tendens om over te stappen naar een meer natuurlijke manier van zeewering. Zo ontstaat een dynamische en veerkrachtige kust die bestand is tegen stormen en klimaatwijziging.

"In Banjul planten we kokospalmen en hier in Oostende maken we gebruik van helmgras als natuurlijke buffer voor zeewering. We gebruiken dus de krachten van de natuur om ons te beschermen tegen die andere geweldige krachten die de klimaatverandering met zich meebrengt." - Schepen Silke Beirens

Helmgras als antwoord tegen stijgende zeespiegel

Beide steden startten in 2020 met grootschalige aanplantingen op het strand als antwoord op kusterosie en zeespiegelstijging. In Banjul zette de Stad – in het kader van de stedenband en ondersteund door de EU - sterk in op het aanplanten van vooral kokosbomen (ondertussen al 4.750 bomen) om stranderosie tegen te gaan.

In Oostende zijn er – in Raversijde en aan de Oosteroever - een aantal opstellingen met aanplantingen van helmgras. Omdat helmgras een goede zandvanger is, zullen de zones met helmgras door de wind op een natuurlijke manier aangroeien met zand. Op termijn zal er een duinstrook ontstaan die zorgt dat het zand op het strand blijft. Dat is een goede zaak voor de zeewering.

"De zeespiegel stijgt en de klimaatverandering zorgt voor hevige stormen. Het is belangrijk dat jongeren geïnformeerd worden en die evolutie zien. Zij leren hier niet enkel bij over hoe we onze eigen natuur sterker kunnen maken, maar steken ook zelf de handen uit de mouwen voor de toekomst." - Schepen Natacha Waldmann

Op 14 maart 2024 om 14.00 uur organiseert Stad Oostende in samenwerking met Agentschap voor Maritieme Dienstverlening en Kust een grote aanplantactie van helmgras op het strand aan de Oosteroever ter hoogte van Duin en Zee/Fort Napoleon met leerlingen van de derde graad van het lager onderwijs. Deze actie wordt herhaald in 2025 (20 maart) en 2026. Deze actie is mogelijk dankzij steun van de provincie West-Vlaanderen